Preparándose para el futuro

He encontrado este interesante artículo de la revista Mundo Nuevo, donde se detalla un decálogo de consideraciones a tener en cuenta para enfrentar lo que viene:

“¿Te sientes abrumado por el cambio climático y por el cenit del petróleo? Acá unos pasos a seguir para enfrentarlo:

1. Organiza unas videoproyecciones de “El Fin del Sueño Americano”: The End of Suburbia. Proyéctalo en reuniones, difúndelo, y así poner en marcha la discusión.
2. Aisla tu casa. Imagina calentar tu casa cuando el costo del petróleo sea 3 o 4 veces más caro de lo actual. Merece la pena si lo haces ahora, cuando los materiales para aislar son relativamente baratos, para hacer tu hogar lo más energéticamente eficiente posible, aislando donde se debe y haciendo una casa a prueba de fugas de calor.
3. Libérate de todas las deudas. Cuando la escasez de petróleo empiece a notarse en casa, la economía entrará en un período muy difícil. No será buena época para deber grandes cantidades de dinero a un banco. Haz que liberarse de todas las deudas sea una prioridad familiar, y úsalo como una oportunidad para simplificar tu forma de vida.
4. Comienza una huerta/jardín. Estamos en un tiempo en que la comida es artificialmente barata. Es hora de aprender cómo cultivar comida, y ésto llegará a ser una parte muy importante de nuestras vidas en un futuro cercano.
5. Sé conciente de lo que te rodea. Hoy en día estamos desconectados del mundo donde vivimos. Sabemos más sobre lo que está pasando en la naturaleza por medio de la televisión, que por nuestro propio jardín. Proponte a ti mismo aprender los nombres de los ríos locales, de cinco árboles nativos de tu área, los nombres de 10 plantas que crecen en tu alrededor y sus usos, qué tipo de suelos tienes.
6. Haz un curso de Diseño en Permacultura. Esta es una oportunidad para aprender un completo juego de prácticas habilidades que te permitirán diseñar un estilo de vida con un uso reducido de energía para ti y tu familia.
7. Pregúntate “Si lo necesitas”. Nuestras casas están llenas de cosas que no necesitamos, cosas por las que hemos tenido que pagar y que más tarde hemos tirado. Una buena disciplina a adquirir es preguntarse antes de comprar algo “¿realmente necesito ésto? ¿ésto es saludable para mi? ¿para el planeta? ¿para la gente que lo hizo? ¿no tengo algo parecido que pueda hacer el trabajo en su lugar? Probablemente el mejor paso es deshacerse de la televisión.
8. Analiza tu situación laboral. Si vives muy lejos de donde trabajas, quizás ses tiempo para reexaminar tu situación laboral. Viajar largas distancias llegará a ser menos y menos factible, ¿podrías ir a trabajar cuando la bencina cueste $2500/litro o $5000/litro ó $10000 /litro? ¿Merece la pena vivir en las afueras cuando todo tu trabajo lo realizas en la ciudad? ¿podrías llevar tu trabajo donde vives y trabajar desde casa?
9. Crea una Comunidad. Estos pasos son más fáciles de conseguir junto a otra gente.
10. Celebra. Organiza una fiesta para celebrar cada paso que des en la dirección de ser menos dependiente del petróleo. Es importante que tus amigos y vecinos vean lo positivo que son los pasos que estás tomando y que buen efecto está teniendo en tu vida. La positividad es contagiosa.”

Chaitén nos recuerda lo que somos

De tarde en tarde la Pachamama nos recuerda dónde vivimos y qué pequeños somos. Chile posee la segunda cadena de volcanes activos del mundo después de Indonesia, es decir más de 2000 volcanes de los cuales hay cerca de 40 que pueden entrar en proceso eruptivo en cualquier momento. Todo habitante de esta loca geografía, como le puso Benjamín Subercaseaux a Chile, está acostumbrado a que el piso se le mueva y que a lo largo de nuestras vidas experimentemos una media de tres a cuatro terremotos. Recuerdo que cuando niño escuchaba a los adultos haber experimentado el terremoto de Chillán, ese que Violeta Parra le puso nombre y música de cueca, ese Chillán donde hizo sus primeras clases de matemáticas Nicanor Parra. Posteriormente yo mismo me di cuenta que iba siendo testigo de estos eventos.

Pero el hombre es porfiado y su vida es tan corta – o “emífera” como decía el futbolista– que sigue asentándose, construyendo su hábitat en lugares de riesgo de inundación y en las cercanías de volcanes activos. Ejemplo de ello es lo estamos viendo ahora en Chaitén, y hemos visto en los pueblos cercanos al volcán Villarrica, por tomar un par de ejemplos. En Santiago también lo vemos en las construcciones que se instalan en las cercanías del cono de proyección de las quebradas que bajan de la cordillera, las cuales ante eventos climáticos extremos producen catástrofes como el aluvión del año 1991 en la Quebrada de Macul.

El evento de la erupción del Chaitén tomó a todos por sorpresa. Ello es comprensible si no se conocía actividad de éste a lo menos desde hace 400 años, un tiempo que en geología es el equivalente a 3 minutos atrás, incluso menos. Y como la vida nuestra es muy inferior a ese lapso, nadie estaba atento ni mucho menos nervioso por haber experimentado eso anteriormente y lo andaba relatando a sus hijos.

El abuelo y el hermano de nuestra amiga Mary aún vivían allá. Ahora están albergados en un liceo de Puerto Montt, con un futuro incierto. El volcán aún no dice su última palabra. La enorme columna de cenizas y material piroclástico –no “piroplástico” como dijo un hiperventilado ministro y uno que otro periodista bisoño- sigue erguida como el genio de salió de la botella, y la pluma como se le denomina, puede verse desde el espacio por los satélites, repartiendo cenizas por todo alrededor, llegando ya a la ciudad de Buenos Aires y prontamente a Ciudad del Cabo en Sudáfrica. No es extraño saber que dicho material se deposita por todo el planeta marcando eventos que los geólogos del futuro investigarán.

Unos pocos y porfiados pobladores de Chaitén han jugado a las escondidas con la policía que cumple órdenes de desalojo total. El peor escenario que puede ocurrir, y eso nadie sabe con certeza ni hay medios científicos que lo apoyen, es que la columna piroclástica pierda sustentación y colapse violentamente, lo que se denomina del tipo vesubiano, en recuerdo de la erupción del volcán Vesubio en agosto del año 79, lo que haría caer un flujo de material y gases piroclásticos a gran velocidad por todos los valles cercanos al volcán, quemando de paso todo lo combustible, es decir casas, bosques, animales y personas si las hubiera. Dicho flujo mató instantáneamente, como si fuese una explosión radioactiva, a todas las personas que se encontraban en las ciudades de Pompeya y Herculano, quienes posteriormente quedaron sepultadas por las cenizas que se depositaron, para recién ser redescubiertas diecisiete siglos después.

Esperamos que esto no ocurra y que el volcán se apacigüe lentamente dejando que la nube de cenizas se aleje paulatinamente. El problema que queda por los efectos de las cenizas sobre el suelo es para preocuparse. Las praderas que eran empleadas para pastoreo están absolutamente inutilizadas. Los animales que han quedado dispersos, probablemente comiencen a ser noticia por la mortandad que producirá la falta de agua y alimentación. Tal vez los chaiteninos deban hacerse la idea de que deban emigrar de esas tierras, que ya no les darán de comer.

Me pongo en su lugar y he pensado que pasaría si el volcán San José o el volcán Maipo, ubicados a unos 70 kms de Santiago se les ocurre despertar como lo hizo el Chaitén. ¿Estamos en condiciones de evacuar a seis millones de habitantes de esta ciudad?

Como Condorito cuando iba a un velorio y decía: “No somos nada…. Exijo una explicación”.

*   *   *

Los malhablados de siempre dicen que las tierras donde se ubica el volcán pertenecen a Douglas Tompkins. Y que por tanto es responsable de la erupción por mala mantención de la chimenea… 😆

Luz pesada

A propósito de la crisis energética que vive nuestro país por la falta de lluvias que nos provoca el fenómeno climático de La Niña, por la falta de previsión de construír más fuentes generadoras de electricidad, y por el alza contínua del precio del petróleo y el desabastecimiento de gas argentino, el gobierno chileno ha iniciado una campaña de ahorro de esta energía. Dicha campaña ha estado centrada en el recambio de las antiguas ampolletas de filamento incandescente por ampolletas de bajo consumo o fluorescentes, las cuales aparte de consumir menos, duran y cuestan varias veces más, horas y pesos respectivamente.
Aparentemente el uso de estas ampolletas eficientes no sólo ha aumentado en nuestro país, sino en el mundo entero.
Lo que no se nos había advertido es que estas ampolletas contienen mercurio. No se trata del diario El Mercurio, sino del metal conocido por dicho nombre, un metal pesado.
¿Pero qué es un metal pesado? No, no se trata de un metal antipático. Se trata de un grupo de elementos químicos que presentan una densidad relativamente alta y que al mismo tiempo presentan cierta toxicidad para el ser humano. Por lo general aquellos que presentan una densidad superior a 4,5 grs/cm3 (la densidad del agua líquida es 1 gr/cm3). Dentro de esta categoría caen el mercurio, talio, plomo, cadmio, arsénico.
¿Por qué es tóxico un metal pesado como el mercurio?
Porque al incorporarse a la naturaleza, en la forma de metilmercurio que es la forma más peligrosa, puede pasar desde las bacterias al fitoplancton y de allí a organismos superiores (peces) y luego al ser humano, en donde nos daña del siguiente modo:

• Afecta al sistema inmunológico
• Altera los sistemas genéticos y enzimáticos
• Daña el sistema nervioso: coordinación, sentidos del tacto, gusto y visión
• Induce un desarrollo anormal de los embriones (mujeres embarazadas)

¿Se libera el mercurio tan sólo instalando o usando una ampolleta? Por supuesto que no.
Tan sólo cuando ella se rompe.

Pero una ampolleta casi nunca se rompe, diría usted. Pues se equivoca. Una vez desechada y tirada a la basura, tiene altísimas probabilidades de romperse por contacto y presión.
Fíjese usted que en EE.UU. donde existe la Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés), se dan indicaciones mu precisas en caso de rotura o cuando debe tirarlas:
SI SE ROMPEN:

1. Abra las ventanas y abandone la pieza por al menos 15 minutos
2. recoja los fragmentos de vidrio, polvo y restos de mercurio con un cartón o cartulina rígida, y deposítelos en una bolsa de plástico gruesa protegida con papel o cartón para evitar que los vidrios la rompan. Use guantes de goma desechables u otra bolsa plástica a manera de guante. No use sus manos sin proteción.
3. Limpie el área con toallas de papel desechables húmedas y póngalas en la bolsa plástica.
4. Puede usar también un gotario para recoger las gotas de mercurio. Todo debe ser desechado en la bolsa. Si se rompe en alfombra, use papel engomado tipo huincha de embalaje, para recoger los trozos pequeños. Si aspira, debe limpiar muy bien las aspiradora y botar su bolsa.
5. Use cinta de embalaje para recoger y envolver los vidrios rotos y evitar que rompan la bolsa plástica.
6. Ponga todo el material de limpieza y los restos recogidos en una segunda bolsa de plástico gruesa. Selle la bolsa y márquela con un plumón con la leyenda: «Sustancia peligrosa: contiene mercurio y vidrio».
7. Si puede lleve la bolsa a un depósito para Sustancias Peligrosas, si no póngalas fuera de su casa para la recolección de basura normal.
8. Lave muy bien sus manos tras deshacerse de la bolsa.

SI DEJAN DE FUNCIONAR
Deposítelas en una bolsa de plástico gruesa protegida con papel o cartón para evita que se rompa, en lo posible en sus cajas originales marcadas como «gastado». Ponga ésta dentro de otra bolsa igualmente resistente, séllela y etiquete con la leyenda: «Sustancia peligrosa: contiene mercurio y vidrio».

Ahora responda el siguiente cuestionario:

1. ¿Ha visto usted la clara advertencia en el envase comercial de que dichas ampolletas contienen mercurio?
2. ¿Ha visto la advertencia de que el mercurio es dañino para la salud?
3. ¿ha visto u oído en la campaña tanto pública como por parte de las empresas privadas que venden este producto, instrucciones parecidas a las de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU.?

Si el conteo de respuestas «NO» es de tres aciertos, usted se encuentra en algún país tercermundista.

Lo que por un lado hoy se ahorra, mañana lo gastará en salud. O sea, pan para hoy hambre para mañana.

¡Exijo una explicación!